Permacultura: ¿Cómo funciona y qué es?

La permacultura es un enfoque de diseño que se basa en principios agrícolas, económicos, políticos y sociales para crear sistemas sostenibles y resilientes. Se inspira en los patrones y características del ecosistema natural y busca trabajar en armonía con la naturaleza en lugar de en contra de ella. La permacultura abarca diversas ramas, como el diseño ecológico, la ingeniería ecológica, la construcción y la gestión de recursos hídricos, y se aplica tanto en áreas rurales como urbanas.

Principios de diseño

La permacultura se rige por una serie de principios de diseño que guían la planificación, implementación y mantenimiento de los sistemas permaculturales. Estos principios son:

Inspiración en el ecosistema natural

La permacultura se basa en la observación y comprensión de los patrones y procesos naturales. Se busca imitar los ecosistemas naturales en la forma en que diseñamos y gestionamos nuestros sistemas, aprovechando la sabiduría acumulada por millones de años de evolución.

Enfoque holístico

La permacultura considera todos los aspectos de un sistema, incluyendo los elementos biológicos, físicos, sociales y económicos. Se busca entender las interconexiones y las relaciones entre estos elementos y diseñar sistemas que sean sostenibles y resilientes en todos los niveles.

Trabajar con la naturaleza

En lugar de luchar contra la naturaleza, la permacultura busca trabajar en armonía con ella. Se busca comprender los patrones y procesos naturales y utilizarlos como guía para el diseño y la gestión de los sistemas permaculturales. Esto implica utilizar métodos naturales de control de plagas y enfermedades, conservar y mejorar la fertilidad del suelo, y utilizar recursos renovables y locales en la medida de lo posible.

Observación prolongada y reflexiva

La permacultura se basa en la observación prolongada y reflexiva de los sistemas naturales y humanos. Se busca comprender cómo funcionan estos sistemas y cómo podemos diseñar sistemas permaculturales que sean eficientes, productivos y sostenibles. La observación nos permite identificar patrones, identificar problemas y encontrar soluciones creativas.

Entender las funciones de las plantas y animales

La permacultura busca comprender las funciones y los roles de las plantas y los animales en los ecosistemas. Se busca utilizar esta comprensión para diseñar sistemas permaculturales que sean productivos y sostenibles. Por ejemplo, se pueden utilizar plantas que fijan nitrógeno en el suelo para mejorar la fertilidad, o se pueden utilizar animales para controlar las plagas y mejorar la salud del suelo.

Integración de componentes y uso óptimo de recursos

La permacultura busca integrar los diferentes componentes de un sistema de manera que se complementen y se beneficien mutuamente. Se busca utilizar los recursos de manera eficiente y minimizar los residuos. Por ejemplo, se pueden diseñar sistemas en los que los desechos de un componente se conviertan en recursos para otro componente, creando así un ciclo cerrado y minimizando la dependencia de recursos externos.

Planificación, implementación y mantenimiento

La permacultura implica una planificación cuidadosa, una implementación gradual y un mantenimiento constante de los sistemas permaculturales. Se busca diseñar sistemas que sean sostenibles a largo plazo y que requieran la menor cantidad de trabajo y recursos para mantenerse. Esto implica tener en cuenta las necesidades y los recursos disponibles, así como las limitaciones del entorno.

Integración de necesidades ecológicas, económicas y sociales

La permacultura busca integrar las necesidades ecológicas, económicas y sociales en el diseño y la gestión de los sistemas permaculturales. Se busca crear sistemas que sean sostenibles desde el punto de vista ambiental, económicamente viables y socialmente justos. Esto implica tener en cuenta las necesidades de las personas y las comunidades, así como las necesidades de los ecosistemas y el medio ambiente.

Autorregulación y retroalimentación

La permacultura busca diseñar sistemas que sean capaces de autorregularse y de aprender de la retroalimentación. Se busca crear sistemas que sean capaces de adaptarse y de responder a los cambios en el entorno de manera creativa y eficiente. Esto implica diseñar sistemas que sean flexibles y que puedan ajustarse a medida que las condiciones cambian.

Valorización de servicios y recursos naturales

La permacultura busca valorar y utilizar de manera responsable los servicios y recursos naturales. Se busca utilizar los recursos renovables de manera sostenible y minimizar el impacto sobre los recursos no renovables. Se busca valorar y conservar los servicios que nos brindan los ecosistemas, como la purificación del agua, la polinización de las plantas y la regulación del clima.

Reducción y eliminación de residuos

La permacultura busca reducir y eliminar los residuos a través de la valorización de los recursos. Se busca utilizar los residuos como recursos y minimizar la generación de residuos en primer lugar. Por ejemplo, se pueden utilizar los desechos orgánicos como compost para fertilizar el suelo, o se pueden utilizar materiales reciclados en la construcción de edificios.

Diseño desde patrones hacia detalles

La permacultura busca diseñar sistemas desde los patrones más amplios hasta los detalles más específicos. Se busca comprender los patrones y procesos a gran escala y utilizar esta comprensión para guiar el diseño de los detalles. Esto implica tener en cuenta las interconexiones y las relaciones entre los diferentes elementos del sistema y diseñar de manera que se maximice la eficiencia y la productividad.

Integración y cooperación entre elementos

La permacultura busca fomentar la integración y la cooperación entre los diferentes elementos de un sistema. Se busca diseñar sistemas en los que los diferentes elementos se complementen y se beneficien mutuamente. Por ejemplo, se pueden plantar árboles frutales junto a cultivos de hortalizas para proporcionar sombra y protección contra el viento, o se pueden criar animales en un sistema de pastoreo rotativo para mejorar la salud del suelo.

Soluciones lentas y pequeñas

La permacultura busca utilizar soluciones lentas y pequeñas en lugar de soluciones rápidas y grandes. Se busca implementar cambios graduales y observar los resultados antes de realizar cambios adicionales. Esto permite aprender de la experiencia y ajustar el diseño y la gestión del sistema de manera más efectiva.

Valorización y promoción de la diversidad

La permacultura valora y promueve la diversidad en todos los aspectos del diseño. Se busca utilizar una amplia variedad de plantas y animales en los sistemas permaculturales para maximizar la resiliencia y la productividad. Se busca también promover la diversidad cultural y social, reconociendo que la diversidad es una fuente de fortaleza y creatividad.

Aprovechamiento de bordes y lo marginal

La permacultura busca aprovechar los bordes y las áreas marginales para aumentar la productividad y la diversidad. Se busca diseñar sistemas en los que los bordes entre diferentes hábitats o elementos del sistema sean ricos en recursos y conexiones. Se busca también utilizar las áreas marginales, como los bordes de los campos o los espacios entre los edificios, para cultivar plantas y criar animales.

Respuesta creativa al cambio

La permacultura busca responder de manera creativa a los cambios en el entorno. Se busca aprovechar los cambios como oportunidades para mejorar y adaptar los sistemas permaculturales. Se busca también anticipar los cambios y diseñar sistemas que sean flexibles y capaces de adaptarse a medida que las condiciones cambian.

Uso de zonas para organizar el entorno

La permacultura utiliza zonas para organizar el entorno humano según las necesidades y el cuidado de las plantas y los animales. Se establecen zonas más frecuentadas cerca del hogar, donde se encuentran las plantas y los animales que requieren más atención y cuidado. A medida que nos alejamos del hogar, las zonas se vuelven menos frecuentadas y se encuentran las plantas y los animales que requieren menos atención.

Uso de capas para diseñar ecosistemas

La permacultura utiliza capas para diseñar ecosistemas funcionales y sostenibles. Se establecen diferentes capas, como el dosel arbóreo, el sotobosque, los arbustos, la capa herbácea, la superficie del suelo, la rizosfera y la capa vertical. Cada capa cumple una función específica y se beneficia de las capas superiores e inferiores.

Uso del efecto de borde

La permacultura utiliza el efecto de borde para aumentar la productividad y la diversidad. Se busca crear áreas de transición entre diferentes hábitats o elementos del sistema, donde se encuentran una mayor variedad de recursos y conexiones. Estas áreas de borde son especialmente ricas en vida y pueden ser utilizadas para cultivar plantas y criar animales.

Creación de sistemas sostenibles

En última instancia, la permacultura busca crear sistemas sostenibles que puedan satisfacer las necesidades humanas de manera adecuada y respetuosa con el medio ambiente. Se busca diseñar sistemas que sean eficientes, productivos, resilientes y que requieran la menor cantidad de trabajo y recursos para mantenerse. Se busca también crear sistemas que sean capaces de adaptarse y responder a los cambios en el entorno de manera creativa y eficiente.