Dolor testicular en hombres: ¿Cuándo preocuparse? Un urólogo explica qué hacer y cuándo acudir al médico.

El dolor testicular es una experiencia común en los hombres, pero a menudo se subestima. Si bien en muchos casos se trata de un síntoma leve que puede resolverse por sí solo, en otros casos puede ser señal de una patología grave que requiere atención médica urgente. Para comprender mejor este tema, consultamos al doctor Álvaro García Valverde, especialista en Urología, quien nos explica cuándo debemos preocuparnos por el dolor testicular y qué medidas tomar.

El doctor Valverde destaca la importancia de evaluar la intensidad y duración del dolor para determinar su origen. "Un dolor leve y pasajero, sin otros síntomas, puede ser simplemente un tirón muscular o una molestia menor", explica. "Sin embargo, un dolor intenso, acompañado de fiebre, hinchazón o la aparición de bultos en la zona, debe ser motivo de consulta inmediata con un médico".

Dolor testicular: Tipos y causas

El dolor testicular puede tener diversas causas, que van desde molestias benignas hasta enfermedades graves. El doctor Valverde clasifica los dolores testiculares en tres categorías principales:

1. Dolores leves y transitorios: Estos dolores suelen ser de origen muscular, causados por movimientos bruscos o esfuerzos excesivos. Pueden aliviarse con analgésicos de venta libre.

2. Dolores fuertes, persistentes y con otros síntomas: Estos dolores pueden ser indicativos de diversas patologías, como:

• Orquitis/orquiepididimitis: Una infección del testículo y/o el epidídimo, que causa dolor, inflamación, fiebre y problemas urinarios.

• Torsión testicular: Una urgencia médica que consiste en el giro del cordón espermático, comprimiendo el flujo sanguíneo hacia el testículo. Este problema provoca un dolor intenso e insoportable, con náuseas, vómitos y puede causar la pérdida del testículo si no se trata a tiempo.

• Cáncer testicular: Si bien no es común, el cáncer testicular puede causar dolor testicular, aunque a menudo se presenta sin dolor. Por esta razón, la autoexploración testicular es fundamental para la detección temprana de la enfermedad.

3. Dolor sin otros síntomas: En ocasiones, el dolor testicular puede presentarse sin otros síntomas asociados. En estos casos, es importante realizar una consulta con el médico para descartar cualquier patología.

La importancia de la autoexploración testicular

La autoexploración testicular es una herramienta esencial para la detección temprana del cáncer testicular. El doctor Valverde recomienda realizarla una vez al mes, después de una ducha caliente, cuando los testículos están más relajados. Se debe palpar cada testículo suavemente, buscando cualquier cambio en su tamaño, forma o textura.

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"Si se detecta algún cambio, como un bulto, una dureza, una hinchazón o una disminución de la sensibilidad, es crucial consultar al médico de inmediato", advierte el especialista.

Cáncer testicular: Detección temprana y tratamiento

El cáncer testicular es una enfermedad que afecta principalmente a hombres jóvenes, entre los 15 y 35 años. Si bien no es un cáncer común, es importante detectarlo a tiempo, ya que tiene un alto índice de curación si se diagnostica en sus etapas iniciales.

Los síntomas del cáncer testicular pueden ser sutiles, como un pequeño bulto en el testículo, una sensación de pesadez en el escroto o dolor testicular leve. A menudo, no hay dolor, por lo que la autoexploración juega un papel fundamental en la detección temprana.

El tratamiento del cáncer testicular depende del estadio de la enfermedad. Las opciones incluyen la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. La detección temprana es crucial para aumentar las posibilidades de éxito del tratamiento.

Torsión testicular: Una urgencia médica

La torsión testicular es una emergencia médica que requiere atención inmediata. El doctor Valverde explica que la torsión se produce cuando el cordón espermático, que lleva sangre y nutrientes al testículo, se retuerce. Esto bloquea el flujo sanguíneo, lo que puede causar la muerte del testículo si no se trata a tiempo.

"El dolor en la torsión testicular es intenso e insoportable", describe el doctor Valverde. "Suele ir acompañado de náuseas, vómitos y puede causar hinchazón en la zona. Se requiere intervención quirúrgica dentro de las 6 horas para evitar la pérdida de la gónada".

Orquitis/orquiepididimitis: Una infección testicular

La orquitis/orquiepididimitis es una inflamación del testículo y/o el epidídimo, generalmente causada por una infección bacteriana. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón, fiebre, problemas urinarios y sensibilidad al tacto en la zona.

El tratamiento para la orquitis/orquiepididimitis consiste en la administración de antibióticos para combatir la infección. En algunos casos, puede ser necesario el uso de analgésicos para aliviar el dolor.

Otras causas de dolor testicular

Además de las causas mencionadas anteriormente, existen otras condiciones que pueden provocar dolor testicular, como:

• Hidrocele: Un acumulo de líquido en el escroto.

• Varicocele: Dilatación de las venas en el cordón espermático.

• Hernia inguinal: Salida de parte del intestino a través de un orificio en la pared abdominal.

• Trauma testicular: Lesión en el testículo debido a un golpe o una caída.

¿Cuándo acudir al médico?

El doctor Valverde recomienda acudir al médico en caso de:

• Dolor testicular intenso, persistente e insoportable.
• Hinchazón, enrojecimiento o sensibilidad al tacto en el escroto.
• Fiebre, náuseas o vómitos.
• Cambios en el tamaño o la forma del testículo.
• La aparición de un bulto en el escroto.
• Cualquier cambio inusual en la zona genital.

Recomendaciones para prevenir el dolor testicular

Aunque no todas las causas del dolor testicular se pueden prevenir, existen algunas medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo:

• Autoexploración testicular regular: Como ya se mencionó, la autoexploración es fundamental para la detección temprana de cualquier anomalía.

• Evitar lesiones: Proteger los testículos de golpes o caídas.

• Prácticas sexuales seguras: Usar preservativos durante las relaciones sexuales para evitar infecciones de transmisión sexual.

• Mantener una buena higiene: Lavar la zona genital con agua y jabón, especialmente después de hacer ejercicio o practicar deportes.

• Consulta médica: Acudir al médico de manera regular para chequeos preventivos.

Conclusión

El dolor testicular puede ser un síntoma de diversas patologías, desde molestias benignas hasta enfermedades graves. Es fundamental prestar atención a los síntomas y consultar con un médico en caso de dolor intenso, persistente o acompañado de otros signos como fiebre, hinchazón o bultos. La autoexploración testicular es una herramienta esencial para la detección temprana del cáncer testicular, una enfermedad que tiene un alto índice de curación si se diagnostica en sus etapas iniciales.

Referencias

• American Cancer Society. (2023). Testicular Cancer. Retrieved from https://www.cancer.org/cancer/testicular-cancer.html
• National Cancer Institute. (2023). Testicular Cancer Treatment (PDQ®)—Health Professional Version. Retrieved from https://www.cancer.gov/types/testicular/hp/testicular-treatment-pdq
• Mayo Clinic. (2023). Testicular torsion. Retrieved from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/testicular-torsion/symptoms-causes/syc-20352798
• Urology Care Foundation. (2023). Testicular Cancer. Retrieved from https://www.urologyhealth.org/urologic-conditions/testicular-cancer

(* Todas las imágenes de este artículo han sido creadas con IA, de ahí que puedan haber incoerencias en las mismas)

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